本校位於彰化縣東南端的北斗鎮市區，早期是南彰化的行政中心，文風啟蒙清朝中葉，嘉慶年間，出生福建省同安縣的進士陳蓬山，舉家遷台，落籍於當時彰化廳東螺西堡北斗街，亦即今奠安宮前的「三層樓」陳府。

陳進士育有子女五人，聰慧且體魁的老三「作舟」，別號「文筆、文柏」，是位武秀才，光緒十六年間，在擔任北斗街保甲局長時，深覺授讀對人生的重要，發起以募款方式在今奠安宮西側附近，創設漢學書房，類似私塾，以「文筆舍」名號，並聘請秀才陳材揚、林受益為師，教授漢文，但教學無法普及。

光緒二十一年，甲午爭結束，滿清戰敗，將台灣割給了日本，該文筆舍遭關閉，陳、林兩位秀才離職而去，陳作舟秀才也不幸於翌年逝世，文筆舍在乏人管理下就廢棄了，此時期為本校之前身。